Gotland is een magisch eiland in de Oostzee. Je raakt er niet uit-ontdekt. Maar waar begin je met je avontuur? Welke plekken moet je absoluut gezien hebben tijdens je vakantie? Om je een beetje op weg te helpen hebben we zeven hotspots op een rij gezet. Wat ons betreft zijn dit de plekken die je niet mag missen.
Visby is de ‘hoofdstad’ van Gotland. Het is een Hanzestad in goede conditie. De stadsmuur dateert uit de twaalfde eeuw en is nog vrijwel volledig intact. Visby is een van Unesco’s werelderfgoederen.
Het stadje ligt direct aan zee en is tegen een heuvel aan gebouwd, waardoor je fantastische vergezichten heb.
Visby beschikt over een verrassende verscheidenheid aan winkels, restaurants, kroegen, clubs en musea. Je vindt er de hipste beach club van Europa, maar ook een alternatief muziek café, waar mensen op gitaren tokkelen.
De stad telt veel kerken en ruïnes die de moeite van een bezoek waard zijn. Ze geven een goed beeld van hoe Visby er in de middeleeuwen heeft bij gelegen. De tv-serie van Pippi Langkous is trouwens ook in Visby en omgeving opgenomen. Het huis van Pippi staat nu in attractiepark Kneippbyn op Gotland.
In de winter kun je er een kanon afschieten en mag je met de auto door Visby. In de zomer is de stad autoluw en een bruisende bron van plezier. Gotland is de favoriete vakantiebestemming van veel Zweden en dan met name van mensen uit Stockholm. Er heerst een heel relaxte sfeer.
Ten noorden van Gotland ligt het eiland Fårö. Veerponten varen onophoudelijk heen en weer om je erheen te brengen. De overtocht duurt nog geen tien minuten. Fårö is beroemd om zijn raukar (zie foto). De rotsformaties en de ruige, afwisselende natuur heeft een enorme aantrekkingskracht. De zonsondergangen zijn er werkelijk magisch. De Zweedse filmer Ingmar Bergman heeft er lang gewoond en ligt er begraven. Het Bergman Center is een veelbezochte plek.
De klif ten zuiden van Visby is een echte bezienswaardigheid. Högklint is een natuurreservaat met rustgevende vergezichten en fijne wandelpaden. Het is bovendien cool om de steile klif af te dalen. Hetzij via de trap, hetzij via een ruig pad.
Furilden is een woest natuurreservaat in het noordoosten van Gotland. Met prachtige stranden, ruige vegetatie en een verlaten kalkfabriek die tot een van de beste hotels en restaurants van Europa is omgebouwd. Wat ons betreft is dit een van de meest bijzondere plekken van het eiland. Op weg naar Furilden rijd je langs de afgravingen van Slite. Het bedrijf Cementa wint er kalk. Het is er hartstikke industrieel, maar best wel indrukwekkend. Als je van jouw dagje uit een hele kalkdag wilt maken kan je ook nog langs de Blå Lagunen rijden en een duik nemen in het wonderlijk mooi gekleurde water dat door afgravingen is ontstaan.
Dit eilandje voor de westkust van Gotland kun je vanuit Klintehamn bereiken. Het is maar twee maanden per jaar open. De natuur is ongerept. Er leven broedparen alken en zeekoeten. En als je mazzel hebt ontmoet je er zeehonden. In tegenstelling tot Stora Karlsö heeft Lila Karlsö een grote kolonie. Mar daar legt de boot niet aan. Je kunt de zeehonden wel zien als je langs vaart. Overigens betekent stora groot en lila klein.
Dit uitgestrekte natuurgebied ligt niet ver van Hörsne, iets voorbij Katthammarsvik. Bos, heuvels, bos, strand, zee… een heerlijk wandelgebied om helemaal tot rust te komen. Je vindt er ook een van de eerste nederzettingen op het eiland.
Gotland heeft een eigen paardenras: Gotlandsruss. Korte benen, grote ogen en zacht van aard. Hoewel de meeste pony's bij paardrijscholen te zien zijn, leven er nog altijd in het wild. In Lojsta vind je een kudde van zo'n 80 dieren. Vijf keer per jaar worden de dieren gecheckt. Als er teveel jonge dieren zijn geboren worden die verkocht. De kudde mag niet te groot worden, omdat ze anders voor problemen gaat zorgen. De paardjes zijn misschien niet zo indrukwekkend als de Mustangs in de Verenigde Staten, maar meer dan de moeite waard om ze een bezoek te brengen.
